作者：蔡宗恩 物理治療師
『老師：像我這樣的年紀，如果有腰痛算是腰椎退化了嗎？』診間裡的年長者很常提出像這類的問題。
其實腰椎退化並不侷限于特定的族群，而是會隨著年齡增加而提高發生的機率，所以任何年齡層都有可能發生腰椎退化，只是年長者更容易受到影響。
什麼是腰椎退化？
指的是腰椎關節和其相關結構（例如椎間盤）的進行性損傷變化。會隨著年齡增加，而使得椎間盤水分逐漸流失、厚度變薄、彈性變差的常見情況。
腰椎退化的主要原因包含以下：
1.年齡：隨著年齡的增長，身體各個結構都會開始老化，當然也包含了腰椎和椎間盤。
2.工作勞損：長時間從事體力勞動或反覆腰部彎曲伸直相關工作，都會使腰椎退化提早出現。
3.不良姿勢：常出現不正確姿勢，例如彎腰駝背、長時間久坐等，會大幅增加腰椎退化的機會。疾病：例如骨質疏4.鬆會導致身體骨骼變得脆弱，增加腰椎受損的風險。
腰椎退化會出現什麼症狀？
腰椎退化容易出現腰痛、僵硬、嚴重時更會引發神經症狀和行走功能障礙。但因症狀繁多，且每個人體質不同而有所差異，常見症狀如下：
1. 腰痛：臨床上比例最高，通常會敘述出現在腰部或臀部，且大多有向下延伸至大腿及膝蓋的症狀
2. 神經症狀：腰椎退化可能會導致坐骨神經壓迫，進而引發坐骨神經痛。位置大多為臀部、後大腿和小腿的抽痛、麻木、針刺痛或嚴重時行走無力。
3.僵硬和活動不能：會有腰椎關節僵硬，活動範圍受限，影響日常生活。
工作時很常腰痠，這樣會容易有退化嗎？
長時間久站、反覆彎腰或需要搬運重物的職業可說是腰椎退化的高風險族群，例如：建築工人、貨運司機、搬家工等，但下列幾種情形也須特別留意。
1.體重過胖：身體的負重會給予腰椎额外的壓力，導致椎間盤提早退化。
2.運動員：缺乏運動的人容易出現肌肉骨骼方面的疾病，但如果肌肉過度訓練以致於積勞成疾，也可能對身體健康產生負面影響。
3.家族遺傳：遺傳因素在任何疾病中都佔有一定比例。如果家族中有人患有腰椎退化或其他腰部相關疾患，那可能存在更高的風險。
伸展訓練護腰有撇步
伸展姿勢及程序：
屈膝仰臥，先將一膝關節屈曲到胸前，再將另一膝關節屈曲到胸前，雙手環繞抱住大腿，並將大腿拉向胸前，讓薦骨抬離地面 停15~30秒, 做10次 ，一日三回。
屈膝仰臥，先將一膝關節屈曲到胸前，再將另一膝關節屈曲到胸前，雙手環繞抱住大腿，並將大腿拉向胸前，讓薦骨抬離地面 停15~30秒, 做10次 ，一日三回。
膝蓋不適者可以把手放在膝蓋後方
訓練姿勢及程序：
維持躺姿、雙膝髖彎曲（圖一），且將雙手雙腳舉起像死掉翻肚的蟲子一樣，感覺自己的腹部在出力後停10秒，一回可做10次，一天三回。
維持躺姿、雙膝髖彎曲（圖一），且將雙手雙腳舉起像死掉翻肚的蟲子一樣，感覺自己的腹部在出力後停10秒，一回可做10次，一天三回。
（圖一）
（圖二）
腰痛原因種類繁多，椎間退化僅是其中之ㄧ，如果您有腰痛或其他相關症狀，建議諮詢相關醫療人員進行評估及適當的治療，以免延誤病情。
