作者：蔡宗恩 物理治療師
每次運動後都讓我痛好久，到底是我太弱雞無力還是肌肉發炎了呢？這個問題我們待會再解答，先來談談什麼是發炎。
痛又和發炎不一樣嗎？還是說痛就代表是發炎了呢？舉個例子，小銘打籃球腳踝扭傷、陳姨長時間切菜手腕痛，其實這兩種情形所產生的身體構造受傷的位置不同，前者是韌帶、後者是肌腱，但所造成的感覺是一樣的，那就是『痛』。
別再誤會痛了 它只是好意提醒
痛其實是一種訊號，是當身體某個位置出現受傷時，大腦提醒你該注意的訊號，所以痛不是一件壞事，反而是能讓你意識到身體可能有什麼部分出問題了。
身體出現痛感其實是一個正常保護機制，就像感冒發燒如果沒去看醫生其實過幾天也會好，那是因為『修復作用』有正常的啟動，讓身體自我復原，也能避免受傷的地方越來越嚴重，所以當你無法再感受到疼痛或是身體不再產生發炎，那就真的出大事了。
發炎跟痛有不一樣嗎？前因後果不相同
發炎包含了『紅』、『腫』、『熱』、『痛』，而通常我們最容易察覺到的是痛，就像上述的小銘和陳姨，都與一般患者相同，通常都是覺得某處疼痛才前來就醫，而這時身體多半已經是處於發炎狀態，而這時就會需要減輕發炎，才能緩解疼痛。
而為什麼有些人都只有感覺到『痛』，而前面那些『紅』、『腫』、『熱』都沒出現呢？其實受傷初期身體會很快進入一個『急性期』，但如果都只是反覆出現『痛』，那就代表身體已經無法自我啟動發炎反應進入修復，而這時會變成擾人的『慢性疼痛』。
運動後痠痛和發炎該怎麼區分？把握七天法則
運動後的痠痛，其實泛指的是延遲性肌肉痠痛（delayed onset muscle soreness，DOMS），也就是俗稱的『鐵腿』，這情況較常出現在小腿、後大腿等下肢肌群，但其實只要是有運動到的肌群就都會有機率出現。
通常會在運動後1~2天後才出現痛感，大約7天後才會漸漸退去，所以當你運動後7天痛感仍然持續且沒有感到減緩的趨勢，那就代表可能是運動過度造成明顯的發炎了。
運動後痠痛有妙招 全靠這些緩解
運動後的不適感，除了上述提到的痠痛外，其實像緊繃、僵硬、腫脹都是很常出現的情形，而目前有許多物理性的恢復方式可以介入，像是靜態伸展、運動按摩、電刺激、冰敷，都可以依據自身的狀況及取得方便性來使用。
倘若嘗試後仍然無法達到緩解，代表可能運動強度過大，而讓身體產生較明顯的痠痛或是可能本身有其他問題存在，建議前往醫療院所進行檢查較為適合。
